자동차 공급업체

2016년 초, 자동차 업계의 한 고객은 16대의 Yale® Class 1 리프트 트럭을 보유하여 자재 처리 작업을 지원했습니다. 이 작업은 하루 3교대로 약 52,490제곱미터의 시설에서 연간 총 3,000시간 동안 이루어졌습니다. 이 트럭에 동력을 공급하기 위해 고객은 ‘고속충전’ 방식의 납축전지를 사용하여 작업을 계속해 나갔습니다.

까다로운 작업이 증가함에 따라 트럭에 동력을 공급하는 것이 어려워졌습니다. 납축전지의 충전 능력이 제한적이었기 때문입니다. 고객은 근무 중 운전자가 휴식을 취하는 동안 기회충전 또는 고속충전 방식을 활용했습니다. 그러나 안타깝게도 납축전지의 충전 상태를 원하는 수준으로 유지할 수 없었기 때문에 전체 생산성이 저하되었습니다. 고속충전을 사용할 경우 배터리 충전 상태를 40 ~ 80%로 유지하는 것이 이상적이지만 고객은 이를 25%까지 낮추기도 했습니다. 휴식 시간에는 10분간 최대 40%까지 고속충전을 실시하기도 했습니다.  하지만 불행히도 최적의 성능을 위해 필요한 만큼 배터리를 충전할 수는 없었습니다.

이처럼 좋지 못한 충전 습관으로 인해 배터리가 손상되어 보관 수명 또한 짧아졌습니다.  이는 고속충전 또는 기회충전에서 흔히 발생하는 일입니다. 배터리 수명에 있어서 충전 주기의 양은 제한적인데 충전을 실시할 때마다 그것이 10분이든 8시간이든 주기 한 번으로 계산되기 때문입니다. 이러한 충전 방식으로 인해 고객은 원래 계획보다 훨씬 빨리 배터리를 교체해야 했습니다.  

항상 완전한 동력 상태의 트럭을 사용하기 위해 고객은 작업을 지원하는 추가 리프트 트럭을 렌탈했습니다. 이를 통해 고객은 작업 중에 추가 트럭을 충전하고 충전이 필요할 때마다 트럭을 교체할 수 있었습니다. 이 조치는 비용의 대가가 따랐지만, 운전자의 생산성을 유지하기 위해 꼭 필요한 것이었으며 덕분에 전체 작동비는 증가했습니다.

고객의 리프트 트럭 플릿 리스가 종료될 무렵 Yale 딜러가 고객과 만나 새로운 리스 옵션에 대한 이야기를 나누었습니다. 현장 방문 당시 고객은 납축전지와 비효율적인 충전 습관의 문제점을 토로했습니다. 고객은 트럭이 항상 완전히 충전된 배터리를 이용할 수 있도록 배터리 교체 스테이션을 추가하는 것에 대해 논의했습니다. 그러나 이 솔루션을 도입하려면 고객이 트럭 한 대당 여러 개의 배터리와 약 24m의 충전소 벽면 및 추가 인프라를 보유해야 했습니다. 자동차 1차 부품 공급업체에게 공간은 매우 중요하므로 이 솔루션은 제한된 공간으로 인한 더 많은 문제를 야기했습니다.

납축전지가 더 이상 고객의 요구를 만족시키지 못한다는 것을 깨닫자 Nuvera 수소연료전지에 대한 논의가 시작되었습니다. 수소를 연료로 사용하면 3분 만에 빠르게 재급유를 마칠 수 있으므로 배터리 충전 문제를 해결할 수 있습니다. 연료전지를 도입하면 여러 충전소를 단일 재급유 스테이션으로 교체하여 생산성을 높이고 공간을 절약할 수 있습니다. 

이 기업은 연료전지 도입이 마음에 들었지만 분산형 수소 발전기와 인프라를 구축하는 데 드는 자본 비용을 투자할 준비가 되어 있지 않았습니다. 이 문제를 해결하기 위해 딜러는 수소 전달 솔루션을 제안했습니다. 시설로 이어지는 파이프로 구성한 훨씬 더 단순한 인프라에 트레일러를 연결하였고 그 트레일러로 수소를 전달하여 단일 디스펜서에 연결했습니다. 이 경우 고객은 선불 비용을 거의 부담하지 않고도 새로운 수소 트레일러를 현장으로 전달 받을 수 있습니다. 이러한 수소 배송 시스템은 매우 매력적이었고 결국 고객은 Nuvera 수소연료전지를 사용하기로 결정했습니다.

 이제 고객은 전체 플릿에 수소연료전지를 사용하고 있으며 이에 매우 만족합니다. 운전자는 작업 중 더 높은 생산성을 유지하고 3분 이내에 리필을 완료할 수 있습니다. 또한, 배터리 충전소를 없애 창고 공간을 되찾았습니다. 이제 Yale® 트럭이 미가동 시간을 최소화하면서 100%의 능력을 발휘하므로 고객은 더 이상 납축전지를 사용하던 예전만큼 많은 트럭이 필요하지 않습니다. 플릿 크기는 리프트 트럭 16대(렌탈 트럭 별도)에서 리프트 트럭 14대로 줄었습니다. 이 기업에는 더 이상 트럭 한 대당 여러 개의 배터리가 필요하지 않으며 이제 트럭당 연료전지를 1:1의 비율로 사용하고 있습니다. 고객은 플릿 크기와 배터리를 줄여 고급 연료전지 솔루션 비용을 상쇄할 수 있었습니다.   

딜러는 고객과 강력한 관계를 유지하고 있으며 수소와 관련된 요구를 계속하여 지원합니다.  사용 6개월 후 고객은 납축전지를 수소연료전지로 바꾼 결정에 더할 나위 없이 기뻐했습니다.